Par Isolde Pludermacher, conservatrice générale, peintures, musée d'Orsay, co-commissaire de l'exposition Étretat, par-delà les falaises. Courbet, Monet, Matisse.

Natif de Franche-Comté, Courbet se rend pour la première fois en Normandie à l’âge de 21 ans, où il découvre « la mer sans horizon ».  Dans les années 1860, il séjourne à plusieurs reprises sur les côtes normandes où il peint aux côtés d’Eugène Boudin ou de Whistler. Ses « paysages de mer », terme de son invention, sont très appréciés des marchands et des amateurs d’art. En 1870, il choisit d’exposer pour la première fois des marines au Salon. Ses deux peintures représentant Étretat lui valent un succès sans précédent, qui sera aussi le dernier de sa carrière.

L’histoire d’Étretat s’est construite dans un dialogue entre peinture et littérature en partenariat avec les Amis de Flaubert et de Maupassant. Du drame Une vie de Maupassant aux aventures d’Arsène Lupin, Étretat a servi de cadre aux auteurs parmi les plus connus du 19^e siècle. L’échange de lettres entre Flaubert et Maupassant, qui dessine pour son « maître » l’itinéraire au pied des falaises d’Étretat, témoigne de leur attachement commun à la Normandie et à la force de ses paysages, qu’ils essayent de saisir par les mots. À travers leurs écrits, ils ont laissé un témoignage puissant pour comprendre cette époque de mutation où la peinture comme la littérature se sont emparées du réel.

La table ronde, organisée par les Amis de Flaubert et de Maupassant, réunit Stéphanie Dord-Crouslé (chercheuse au CNRS), spécialiste de Flaubert et Françoise Mobihan (écrivaine et journaliste), spécialiste de Maupassant. Elles vous font découvrir les rapports, rarement abordés, de Maupassant et de Flaubert avec la peinture. Yvan Leclerc (professeur honoraire de littérature française) qui a contribué à l’écriture du catalogue de l'exposition, commente leur échange épistolaire, autour de la fameuse lettre illustrée de Maupassant.

Cette journée d’études internationale propose un espace de réflexion et de débat pour quiconque appréhende l’Italie comme laboratoire de recherche architecturale, urbaine et paysagère. L’occasion de faire connaître chaque année les travaux de recherche en cours et de poursuivre le dialogue avec la sphère ultramontaine. Cette rencontre est ouverte aux étudiants, doctorants, enseignants-chercheurs et à tous ceux qui demeurent attentifs à développer des échanges interdisciplinaires au-delà des institutions et des frontières.

Sous la direction de Benjamin Chavardès (maître de conférences en Théories et pratiques de la conception architecturale et urbaine, ENSAL).

Les peintres romantiques Eugène Isabey et Horace Vernet sont parmi les premiers à découvrir le site d’Étretat, sur la côte normande, dans les années 1820. Dès lors, le village ne cesse d’accueillir artistes et écrivains comme Victor Hugo, Guy de Maupassant ou Gustave Flaubert, séduits par le paysage des falaises avec ses portes et son aiguille. Les peintres en multiplient les images qui de Gustave Courbet à Claude Monet et Henri Matisse, offrent en un lieu unique une histoire de la représentation du paysage.

Conférence de Stéphane Paccoud (conservateur des peintures et sculptures du XIX^e siècle, musée des Beaux-Arts de Lyon et commissaire de l’exposition) – dans le cadre de l’exposition Étretat, par-delà les falaises. Courbet, Monet, Matisse.