Ce colloque, au croisement de la littérature, de l’histoire des arts et de la musicologie, cherchera à identifier les sources iconographiques et textuelles permettant de comprendre sous quelles formes et selon quelles modalités le travail de l’artiste et le portrait de l’artiste en travailleur ont constitué une préoccupation constante du 19e siècle, avant l’apparition du cinéma auquel on attribue généralement les premières images de l’artiste en action.

L’enjeu sera précisément de montrer comment ces sources invitent à nuancer et à relativiser la prédominance souvent admise d’un paradigme esthétique fondé sur l’image du génie inspiré, dégagé de toute activité pratique, et l’imaginaire de la création miraculeuse, ne résultant d’aucun travail.